老虎之繁殖

各種類老虎的性成熟期一般大致相同，雌虎3.5歲，雄虎4歲。營養供應的品質對動物的性成熟和體成熟關係較大，它直接影響到內分泌腺體對激素的合成和釋放。營養不足會阻礙未成年動物性器官的發育，初情期會延遲到來。在自然環境中老虎需4~4.5年才能達到性成熟，而在動物園內由於營養供應良好可提前半年到一年。

在發情交配方面，雌虎在整個發情季節中以有規律的週期發情，為一季節性多發情動物。由一個發情期開始至下一個發情期的間隔時間為發情週期。雌虎的發情期平均為5天，發情週期大約15~20天。

在動物園裡，老虎的交配混欄一般都在寂靜的早上進行。一般而言每日2~3次，每次間隔15分鐘左右。雌虎發情時表現興奮、好活動、食慾不振、常仰臥伸展四肢，並不時發出求偶的叫聲，主動接近雄虎。當隔門拉開混欄後，雌雄老虎並不立即交配，而是互相嗅聞籠舍及對方的味道。雌虎多在雄虎面前爬下並偏開尾巴求偶，雄虎跨上雌虎背上叼著頸毛進行交配。交配時雌、雄虎都會發出興奮、激動地叫聲。交配時間不超過一分鐘，交配完後予人工驅離分開（以免發生打鬥），這時雌虎會表現出興奮地打滾。雌虎在約一週的發情持續期內，前四天性慾表現最為強烈，後三天則逐漸消退。

老虎的種類

根據國際自然及自然資源保育聯盟（IUCN）的統計，現今約有4400~7700隻老虎存活於野生的環境中，而這個數目正在持續的減少當中。依現有的資料文獻顯示，在20世紀初，尚有8個不同亞種(subspecies)的老虎存在於亞洲：包括西伯利亞虎（Panthera tigris altaica）、華南虎（P.t.amoyensis）、印支虎（P.t.corbetti）、蘇門答臘虎（P.t.sumatrae）、孟加拉虎（P.t.tigris）、巴里虎、裡海虎、爪哇虎。依IUCN的評定標準，其中的孟加拉虎和印支虎數量較多， 歸類為瀕臨絕種動物(endangered)；華南虎、西伯利亞虎和蘇門答臘虎則為嚴重的瀕臨絕種(critically endangered)；而巴里虎、裡海虎及爪哇虎，則於1937至1980年間絕種，自地球上消失。



老虎族群減少的原因，除了盜獵者的濫捕濫殺、利用為中藥進補或是虎皮的買賣之外，其野外生存環境受到嚴重的外力威脅、老虎食物來源的減少也可能是因素之一。此外老虎為獨居獨行的動物，棲息地被破壞而導致老虎族群分佈碎裂多處，對於老虎的繁衍亦有很大的影響。



有鑑於此，美國動物園協會（AZA）發起了一系列老虎的保育計畫，從北美擴展至全球，針對不同亞種的老虎，訂立適合牠們的保育目標及計畫。現今圈養的老虎中，約有1100隻老虎加入老虎物種保存計畫的譜系登記：其中西伯利亞虎 475隻、蘇門答臘虎 235隻、 孟加拉虎 300隻、華南虎 50隻、印支虎35隻。這些老虎的樣本約略可以顯示地球上20 ﹪存活的老虎數目，但仍然有更多沒有登錄的老虎分布在世界各地的馬戲團、私人機構以及尚未提供資料的動物園中。珍貴的老虎品種之復育工作常寄託於動物園裡極少數量老虎的繁殖，如果再不注意去保護牠們，就會由於亞種之間的雜交或是近親交配，導致徹底滅絕的危險。因為雜交會使純種基因中優良基因的配對被打亂，而近親交配很容易產生遺傳性疾病、免疫力下降及生命力減弱的問題。因而為了要保持亞種的純度，又要避免近親交配衍生的問題，老虎的譜系登記將為建立繁殖族群的基礎。



在美國動物園協會（AZA） Tiger Species Survival Plan 老虎物種保存計畫的一篇報告（AZA Tiger SSP Five-Year Plan:1998-2003）中，支持老虎的全球保育策略計畫，其目的在於連結圈養老虎以及野生老虎的保育，協助老虎的復育，並能長時間維持野生老虎的族群數目。首先，藉由圈養的老虎或野生族群進行研究，多方面收集老虎的基因學及統計學方面的資料，用以協助未來野生族群老虎復育和存活數量之研究。其次為研討如何轉移圈養老虎的飼養管理資訊和技術，及在何處進行老虎的復育計畫。第三，在有限的經費支援下，對於老虎的域內保育(in situ)工作訂立出優先順序。



本園目前有孟加拉虎2公8母，其中1公2母為90年底由國內私人動物園所贈入，確實年齡不詳，分置雨林區及保育區。目前保育工作重點在於基因學譜系的建立，其次將於今年度進行配對繁殖，生一窩老虎2~4隻，以延續本園孟加拉虎的年齡社群結構。在繁殖配對混欄之前先進行動物訓練，以期避免公母虎混欄交配時打鬥、互咬或交配後分離不易的情形發生。動物訓練的方式，依現今國際新興趨勢所使用之正向鼓勵加強印記方式，利用響板結合食物，每日訓練15~20分鐘，訓練項目以配合飼養管理與動物醫療為原則。目前公虎嘟嘟已開始接受動物訓練兩個月。每天以牛肉丁結合訓練響板，從初級班熟識訓練人員以手餵飼開始，逐步進展到聽從木棒指令移動位置，到能穩定的上下棲木平台。在訓練人員耐心的引導下，愛吃牛肉的嘟嘟就快要從猛虎轉變成大貓咪了。經由非洲公象的訓練經驗，孟加拉虎似乎未如非洲象來得聰明，學習過程與效率也未如非洲象來得明確。不過可以確定的是，只要假以時日，經由正向鼓勵的訓練模式，要牠張口、秤重、注射疫苗、採血…等配合醫療管理的高級動作，一定指日可待。

老虎之求偶

各種類老虎的性成熟期一般大致相同，雌虎3.5歲，雄虎4歲。營養供應的品質對動物的性成熟和體成熟關係較大，它直接影響到內分泌腺體對激素的合成和釋放。營養不足會阻礙未成年動物性器官的發育，初情期會延遲到來。在自然環境中老虎需4~4.5年才能達到性成熟，而在動物園內由於營養供應良好可提前半年到一年。

在發情交配方面，雌虎在整個發情季節中以有規律的週期發情，為一季節性多發情動物。由一個發情期開始至下一個發情期的間隔時間為發情週期。雌虎的發情期平均為5天，發情週期大約15~20天。

在動物園裡，老虎的交配混欄一般都在寂靜的早上進行。一般而言每日2~3次，每次間隔15分鐘左右。雌虎發情時表現興奮、好活動、食慾不振、常仰臥伸展四肢，並不時發出求偶的叫聲，主動接近雄虎。當隔門拉開混欄後，雌雄老虎並不立即交配，而是互相嗅聞籠舍及對方的味道。雌虎多在雄虎面前爬下並偏開尾巴求偶，雄虎跨上雌虎背上叼著頸毛進行交配。交配時雌、雄虎都會發出興奮、激動地叫聲。交配時間不超過一分鐘，交配完後予人工驅離分開（以免發生打鬥），這時雌虎會表現出興奮地打滾。雌虎在約一週的發情持續期內，前四天性慾表現最為強烈，後三天則逐漸消退。

老虎

老虎是貓科動物中體形最大的哺乳動物，老虎的皮呈褐紅色， 腹部呈白色，尾巴黑白相間。不同亞種的老虎膚色可能有差別。頭、身體、尾巴和腿上都有狹窄的黑色，褐色或者灰色的條紋。後腿比前腿長，這樣有利於跳躍。老虎的腿肌肉發達，爪長而有力，有很強的握力。
老虎頭及身體全長：1.4至2.8米；尾長：0.6至0.9米。東北虎是現存體積最大的貓科動物：雄性體重約180至306公斤，雌性體重約100至167公斤。老虎的棲息地多樣化，茂密的植被、足夠的獵物及水源是老虎最重要的存活條件。


　　老虎曾經廣泛地分佈在地球上的各個地區。從氣候炎熱的熱帶雨林，白雪屹屹的寒帶森林到盛長紅樹林的沼澤地，都是它們的棲息地。不過，不論在什麼地方，它們都需要有水、獵物和隱蔽場所這三個條件。人類開墾荒地，砍伐森林，嚴重地破壞了它們賴於生息的環境，這也是威脅老虎生存，導致它們滅絕的主要原因。

　　
　老虎捕獵都是單個行動，它們往往是躲藏在叢林中，然後出其不意地猛撲上來。身體上的條紋為它們提供了很好的隱蔽條件。捕捉的對象主要是野豬、鹿、羚羊、野牛等大型哺乳動物。有時也捕捉小的哺乳動物和小鳥。

　　
　老虎的群體通常由母老虎和它們的幼虎組成，其數量主要由獵物的豐盛程度而定。一個群體的地盤大約有２０～３００平方公里。它們依靠撒尿，在樹上做記號等方法來劃分地盤。


　老虎屬食肉動物，捕獵多種類的動物為食糧，一般習慣在黎明至日落期間捕食，主要以大型哺乳動物如豬、鹿、羚羊、水牛及印度野牛為食物。老虎能捕食比本身體型更大的獵物，一頭重約一百至二百五十公斤的老虎可捕獵一頭重達九百公斤的印度野牛。野外的老虎每一次能進食四十公斤的肉類，在未受騷擾的情況下，它們一般在捕獲獵物後的三至六天內重返捕獵地點享用剩餘的美食，直至食物所餘無幾才罷休。


老虎是捕獵能手，但捕捉獵物時往往有九成機會失手，由此可見，在自然條件下，老虎並不會導致獵物絕種，更不會對獵物的群落數量造成任何重要的影響。然而，隨著人類不斷破壞老虎的棲息、砍伐及燒燬植物，及捕殺老虎賴以維生的動物，老虎的存活遂備受威脅。


老虎在三至六歲開始繁殖，全年也可進行交配，但主要集中在十一月底至四月初，懷孕期約需一百零三天，每次可生產二至五頭幼雛。雌老虎每兩年至兩年半繁殖一次，並須肩負哺育幼雛的責任，小老虎在十八至二十八個月後便可開始獨立生活。迄今壽命最長的野生老虎約有十五歲半，人工飼養的最多可長至二十六歲。


　　老虎的分佈範圍可按棲息地及獵物的分佈情況而不同，以印度的分佈地為例，面積只有五百至一千平方公里，範圍最大的分佈地位於西伯利亞東部，約有一萬零五百平方公里。


　　老虎跟其他貓類不同之處，在於它們善於游泳，以往曾錄得一頭老虎游泳長達二十九公里。



※老虎的食物:
老虎屬食肉動物，捕獵多種類的動物為食糧，一般習慣在黎明至日落期間捕食，主要以大型哺乳動物如豬、鹿、羚羊、水牛及印度野牛為食物。老虎能捕食比本身體型更大的獵物，一頭重約一百至二百五十公斤的老虎可捕獵一頭重達九百公斤的印度野牛。野外的老虎每一次能進食四十公斤的肉類，在未受騷擾的情況下，它們一般在捕獲獵物後的三至六天內重返捕獵地點享用剩餘的美食，直至食物所餘無幾才罷休。


老虎是捕獵能手，但捕捉獵物時往往有九成機會失手，由此可見，在自然條件下，老虎並不會導致獵物絕種，更不會對獵物的群落數量造成任何重要的影響。然而，隨著人類不斷破壞老虎的棲息、砍伐及燒燬植物，及捕殺老虎賴以維生的動物，老虎的存活遂備受威脅。