老虎之求偶

各種類老虎的性成熟期一般大致相同，雌虎3.5歲，雄虎4歲。營養供應的品質對動物的性成熟和體成熟關係較大，它直接影響到內分泌腺體對激素的合成和釋放。營養不足會阻礙未成年動物性器官的發育，初情期會延遲到來。在自然環境中老虎需4~4.5年才能達到性成熟，而在動物園內由於營養供應良好可提前半年到一年。

在發情交配方面，雌虎在整個發情季節中以有規律的週期發情，為一季節性多發情動物。由一個發情期開始至下一個發情期的間隔時間為發情週期。雌虎的發情期平均為5天，發情週期大約15~20天。

在動物園裡，老虎的交配混欄一般都在寂靜的早上進行。一般而言每日2~3次，每次間隔15分鐘左右。雌虎發情時表現興奮、好活動、食慾不振、常仰臥伸展四肢，並不時發出求偶的叫聲，主動接近雄虎。當隔門拉開混欄後，雌雄老虎並不立即交配，而是互相嗅聞籠舍及對方的味道。雌虎多在雄虎面前爬下並偏開尾巴求偶，雄虎跨上雌虎背上叼著頸毛進行交配。交配時雌、雄虎都會發出興奮、激動地叫聲。交配時間不超過一分鐘，交配完後予人工驅離分開（以免發生打鬥），這時雌虎會表現出興奮地打滾。雌虎在約一週的發情持續期內，前四天性慾表現最為強烈，後三天則逐漸消退。